코골이 수면무호흡증 원인과 코골이방지 치료

수면장애 중 하나인 코골이는 본인은 물론, 함께 생활하는 사람의 수면에도 영향을 주게 되어 숙면을 방해하고 삶의 질을 떨어트리게 됩니다. 코골이의 원인과 방지하는 방법, 치료 방법에는 어떤 것들이 있는지 알아보겠습니다.

 

 

---

 

코골이 원인

코를 고는 원인은 수면 시에 비강부터 상기도까지의 공간이 여러 가지 이유로 좁아져 공기의 흐름이 원활하지 않게 되어, 숨을 들이마시거나 내쉴 때 좁아진 부분에서 공기가 빠져나가가면서 근육의 떨림에 의해 발생하게 됩니다.

 

체중 증가

비만으로 목 부위에 지방이 쌓이면 혀, 편도 등 기도와 연결된 부위의 조직이 두꺼워져 수면 중 호흡 시 공기의 흐름을 방해하게 되어 코골이가 발생할 수 있습니다.

 

근육 문제

노화가 진행되면 신체 전반의 근육이 약해지게 됩니다. 인두 쪽 주변 근육 또한 영향을 받게 되고 쉽게 이완이 되기 때문에 기도를 막는 범위와 정도도 늘어날 수 있습니다. 특히 여성의 경우 남성에 비해 아래턱의 크기가 작은 신체적인 특성과 더불어 갱년기로 접어들게 되면 여성호르몬이 감소하면서 목 주변 체지방이 함께 늘게 되어 기도가 좁아지고 코를 골기 쉬운 체형이 되기 쉽습니다.

 

 

코막힘

비염이나 비중격만곡증 등의 증상이 심해져 비강이 지나치게 좁아진 경우 코골이 증상이 생길 수도 있습니다. 

 

수면자세 

수면 시 너무 높은 베개를 베고 자는 등 몸통에 비해 머리가 높은 위치에 있을 때 기도가 눌려 편하게 숨을 쉬기 어려운 자세가 되어 호흡을 방해할 수 있습니다.

 

음주, 피로, 스트레스

음주를 하거나 과로와 스트레스를 심하게 받게 되었을 때 평소보다 근육의 이완 수준이 높아지게 되면 인두 주변 근육에도 영향을 주어 기도를 막아 코를 골게 될 수 있습니다.

 

 

 

코골이 예방

코골이가 지속되면 수면무호흡증과 같은 질환으로 발전할 수 있습니다. 수면무호흡증은 부정맥, 고혈압, 심장질환, 폐질환과 같은 다양한 질환을 유발하거나 증상을 악화시킬 수 있는 질병이므로, 코골이 증세가 심해지지 않도록 관심을 가져야 합니다.

 

수면 자세 바꿔 보기

등을 아래에 두고 누우면 중력의 영향으로 혀와 인두 주변 근육이 기도 쪽으로 처지게 됩니다. 특히 높은 베개를 베고 자면 목이 접히면서 기도를 막게 되어 코를 골기 쉬운 상태가 됩니다. 베개의 높이를 낮추고 턱이 살짝 들리는 자세로 누워 기도를 확보해 주는 자세를 하거나 옆으로 눕게 되면 인두에 공간을 만들어 공기의 흐름이 방해받는 것을 줄일 수 있습니다.

 

체중조절

정상 체중일 때는 코를 골지 않다가, 과체중이 된 이후 코골이를 경험하는 사람이 적지 않은 만큼 코골이와 비만은 높은 연관성을 갖고 있습니다. 코골이 증상이 심하지 않다면 체중을 조절하는 것만으로도 코골이 증세가 완화될 수 있습니다.

 

 

수면 중 습도 유지

수면 전 식염수 등으로 코를 세척하고, 가습기 등을 이용하여 적정 습도를 유지해 주면 호흡기의 건조함을 막아주어 수면 중 호흡에 도움이 됩니다.

 

수면 전 음주, 흡연 자제

음주는 근육의 긴장을 완화시키고, 흡연은 코와 목의 점막을 자극해 원활한 호흡을 어렵게 합니다. 적어도 수면 전 3~4시간 전에는 음주와 흡연을 하지 않는 것이 좋습니다.

 

 

 

코골이 치료 방법

코골이, 수면무호흡증의 증상이 심한 경우 이를 방치할 경우 생명에까지 영향을 줄 수 있으므로, 적극적인 치료를 받아야 합니다.

 

양압기

평소 수면 시 호흡으로 발생하는 압력보다 높은 압력으로 기도가 좁아지는 것을 막는 기구를 사용하는 방법입니다. 사용 시 코골이를 확실히 막을 수 있다는 것이 장점이지만, 사용하지 않으면 코골이 증상이 다시 발생하고, 착용 시 코와 얼굴의 불편함, 기기 소음 등 

 

구강 내 장치

수면 시 입 안에 장치를 넣어 아래턱을 앞 쪽으로 당겨 혀와 기도 주변의 근육이 기도를 막는 것을 방지하는 방법입니다. 비교적 코골이 증상이 심하지 않은 경우 선택하게 되며, 사용 방법이 간편하지만 수면 중 불편감이 있고, 턱관절에 이상이 있거나 치아가 튼튼하지 않거나 이갈이가 있는 사람은 사용이 어렵습니다.

 

 

기도 확장수술

중증 이상의 증상을 보이는 환자에게 시행되는 치료입니다. 크게 기도의 공간을 직접 확보하는 방법과 기도 주변 근육이나 혀의 형태를 파악하여 원인이 되는 부위가 기도를 막는 것을 최소화하는 두 가지 방법으로 나뉘게 됩니다. 환자의 상태에 따라 다양한 수술법을 적용할 수 있어, 수면다원검사를 진행하여 수면 중 발생하는 코골이, 수면무호흡증의 증상을 정확히 파악하는 것이 필요합니다.

 

※ 수면다원검사
편한 환경에서 수면을 취하는 동안 발생되는 수면무호흡증, 코골이, 기면증, 불면증 등 다양한 수면장애의 원인과 증상을 관찰, 측정하여 수면 과정에서 발생하는 문제점을 정확히 파악하기 위해 시행되는 검사입니다.  

 

---

 

코골이와 수면무호흡 치료는 완치가 어려운 질병이므로 경험이 많은 전문가를 통해 개인별 원인을 정확히 파악하고 최적화된 치료 방법을 선택해야 합니다.